Il y a environ 10 000 opérations de recherche et sauvetage (R-S) chaque année au Canada. Ces recherches relèvent de la responsabilité des gouvernements provinciaux et territoriaux et sont conduites par les services de police. Pour couvrir les vastes territoires du Canada, les programmes de R-S font appel à quelque 9 000 volontaires répartis dans plus de 300 équipes d’intervenants formés.

Ces équipes  possèdent la formation et l’expertise spécialisées, l’équipement et les connaissances locales nécessaires pour « travailler sur le terrain » afin d’aider à trouver les personnes portées disparues. Grâce à leur formation et à leur expertise, ces volontaires vont où il le faut et interviennent pour apporter leur aide aux niveaux locaux et nationaux durant des urgences telles que des feux de forêt, des inondations et des tornades. Et cependant, malgré l’importance de leur tâche et le partage des ressources à l’échelle nationale, il n’y avait jusqu’en 2015 aucune norme nationale s’appliquant à ces volontaires.

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